Hoe eindigt een arbeidsovereenkomst bij het bereiken van de 65-jarige leeftijd, wanneer hierover niets bepaald is? En er geen vermelding is met betrekking tot de pensioengerechtigde leeftijd? In deze situatie is er geen CAO toepasselijk die uitsluitsel geeft.
De hierboven beschreven situatie is onlangs aan de rechter in Haarlem voorgelegd. Een medewerker werd in augustus 2011 65 jaar en gaf van te voren schriftelijk aan, niet akkoord te gaan met het beëindigen van het dienstverband. De werkgever deelde de medewerker mee dat de arbeidsovereenkomst van rechtswege eindigde, vanwege het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd.
Voor de zekerheid had de werkgever een ontslagvergunning aangevraagd bij UWV werkbedrijf. Het UWV had een ontslagvergunning verleend en de werkgever heeft vervolgens opgezegd tegen 1 december 2011, voor zover van rechtswege de arbeidsovereenkomst niet geëindigd zou zijn.
De medewerker heeft zijn achterstallig loon gevorderd bij de kantonrechter over de periode van 1 augustus tot 1 december 2011. De rechter heeft deze vordering toegewezen.
De belangrijkste argumenten van de rechter om deze vordering toe te wijzen zijn:
- de arbeidsovereenkomst eindigt niet van rechtswege door het enkele feit dat iemand de pensioengerechtigde leeftijd van 65 jaar heeft bereikt. Daarvoor zijn bijkomende feiten en omstandigheden nodig.
- er is geen wettelijke regel die bepaalt dat de arbeidsovereenkomst bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd eindigt.
- niet (langer) kan gezegd worden dat het in Nederland gebruik is dat men stopt met werken bij het bereik van de pensioengerechtigde leeftijd van 65 jaar, gelet op de maatschappelijke discussie en politieke besluitvorming over het verhogen van de pensioengerechtigde leeftijd en maatschappelijke ontwikkelingen van de laatste jaren waarbij stoppen met werken bij het bereiken van de leeftijd van 65 jaar niet meer vanzelfsprekend is.
- dat iemand vanaf haar 65e jaar recht heeft op een pensioenuitkering, leidt niet tot de conclusie dat de arbeidsovereenkomst ook vanaf dat moment van rechtswege eindigt.
Uit de uitspraak van de kantonrechter kan geconcludeerd worden dat het van belang is om in de arbeidsovereenkomst vast te leggen dat deze eindigt bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd. Dit kan door het opnemen van een zogenoemd "pensioen ontslag beding" in de arbeidsovereenkomst.
Dit raden wij aan wanneer er geen CAO toepasselijk is, waarin staat dat het dienstverband eindigt bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd. De arbeidsjuristen van Baker Tilly Berk screenen uw arbeidsovereenkomst graag nader op dit en andere onderwerpen.